第五章 葡萄溝驚魂（上）
懼怕頭領的淫威，一路上我都不敢再多打聽，只是悄悄地把昨晚的遭遇和老爹的事情告訴了石頭。石頭聽完我的話後面色凝重，我警惕地察覺到他的目光中隱藏着驚恐。
自從進入慕士塔格峯開始石頭就表現異常，那天在帳篷裏吃了雪豹肉的弟兄們都死了，只有石頭沒吃僥倖活了下來。爲此豆子不止一次地質問過石頭，石頭並不辯解，只是垂頭默不作聲。我對石頭也不信任，但這一年多來我們東躲西藏，幾經生死，好不容易聚到一起也不想懷疑他。
現在石頭的表現在我心裏打了個大大的問號，我帶的這些兵裏，最值得信賴的就是豆子，我很想把這些告訴豆子和小西安，只是豆子和小西安被頭領安置在駝隊尾部，我們之間很難接近，更無法傳遞消息，只能靜觀其變等待時機。
走了六天，駝隊進入了葡萄溝的地界。葡萄溝隸屬於吐魯番市葡萄鄉，是喜馬拉雅造山運動時期由於火焰山的斷裂和長期的河水衝擊形成的一個峽谷，呈南北走向，全長八公里，東西寬約兩公里，溝谷狹長平緩。每逢夏季，火焰山上炙日炎炎，寸草不生，但是葡萄溝內卻流水潺潺，綠樹成蔭，涼爽宜人，堪稱“火洲”吐魯番的清涼世界。
正值清晨，葡萄溝的風景盡收眼底。爽目的青翠象一層厚厚的草墊軟綿綿地鋪滿大地，沒有松林的蒼勁有力，也沒有層巒疊嶂的雄壯渾厚，但卻讓人心曠神怡。
現在雖然還不是葡萄成熟的季節，但是空氣中已經隱隱透着葡萄醉人的醇香。我的心情放鬆下來，掃了掃四周，發現周圍的人都很緊張，每個人的臉都是扭曲着的，就連石頭的臉都在抽搐着，尤其是老爹，他的身體不住地瑟瑟發抖，像得風寒症的病人，豆大的汗珠地不停地往下淌。
我不動聲色地靠近老爹，悄聲問：“老爹？你不舒服嗎？讓郎中給你弄點草藥吃？”
郎中輕蔑地掃了老爹一眼，接過話說：“他沒有不舒服，這個膽小鬼是害怕了！”
老爹的臉色灰白，尷尬地抹了抹頭上的汗，警惕地四下裏看看，壓低聲音對我說：“但願真主保佑，不要讓我們遇見魔鬼的僕人！”
老爹的話在駝隊中引起了短暫的騷動，我莫名其妙地扭頭看看身後的石頭，石頭沒有多大反應，只是將目光膠着在頭領身上。
豆子和小西安乘亂偷偷摸摸地越過駝隊插到了我和
石頭的背後，我想要阻止，但卻怕驚動其他人，忙將視線投向頭領。
頭領似乎根本沒有注意到駝隊起了悄然變化，不但沒有阻止我和老爹的交談，對豆子和小西安的大膽行爲更是熟視無睹。我想從頭領臉上看出點端倪，卻見他目不斜視地盯着前方，臉上的表情異常嚴肅，前幾天的漫不經心和垂頭喪氣早已隱去，像換了個人似的，只能在敏銳、犀利的目光中捕捉到難以察覺的不安和焦慮。
駝隊越走越慢，腳步和時間都隨着空氣凝固，一切都變成了慢節奏壓得人透不過氣。
頭領突然揚起手，駝隊立刻停下來，動作整齊有序。他向郎中使了個眼色，郎中便挑出四人從駱駝上擡下兩個大麻袋丟在了地上。
我見麻袋滲血，心裏打了個突。麻袋解開後，我果然看見了兩團血糊糊的東西。辨認了半天，我纔看出來這是兩個人，這兩個人渾身都是血，看起來像是被剝了皮，只是瞪着驚恐的眼睛，大張着嘴巴，卻發不出半點聲音，饒是我們這些常年在槍林彈雨中生存的人此時也看得頭皮發麻。
小西安沒見過這兩個人，嚇了一跳，豆子趕緊按了按他的肩。石頭在身後扯扯我的衣袖，我朝後打了個手勢，暗示他們不動聲色地耐心等待下文。
郎中和那四人的動作很快，他們把這兩個人從麻袋裏拖出來，用黑繩子捆得嚴嚴實實，只露出頭，有點像穆斯林死後被纏裹住的樣子，這兩個人就像蛹一樣在地上不停地蠕動起來。
我以前聽石頭說過，哈薩克人是遊牧民族，他們常年在草原上放牧打獵，套野毛驢和野駱駝最常用的是一種羊皮繩，這種羊皮繩在桐油裏浸泡過，柔韌異常，牛角刀都很難割斷。用這種羊皮繩做的繩套套住獵物後，獵物越是掙扎，繩套收縮得越緊，最後會陷進皮肉，勒斷筋絡，把獵物活活勒死。看眼前這兩個人蛹身上的黑繩越勒越緊，我便猜到是羊皮繩。
聯想起早晨老爹對我說過的“祭品”，我多少可以猜測出駝隊是想用這兩個被割掉舌頭的人喂什麼野獸，只是想不出來什麼樣的野獸讓由三十個荷槍實彈的人組成的駝隊束手無策，竟要用這種方法通過。
除了我、豆子和小西安外，其他人似乎都知道將要發生什麼，衆人已經開始緩緩向後退去。石頭見我們沒反應，從我手裏奪過繮繩，抖了抖，也隨着大夥兒往後退。豆子和小西安一直緊隨在我們身後。
大約退出五十米駝隊才停下，我看見每個人都舉起了手裏的長槍，槍頭對準不停蠕動着的那兩具活蛹。看樣子他們是要獵殺這兩個可憐的人。我扭頭看看石頭，他臉上沒有表情，也舉着槍對準地上的人蛹。
豆子、小西安和我一樣摸不着頭腦，爲了不使人懷疑，只能
裝模作樣地端起槍。
我覺得氣氛詭異，向四周看看，衆人臉上的表情都很奇怪，驚恐、不安、焦躁、興奮、期待，只有石頭的眼眸中燃燒着怒火。
豆子突然對我打了個手勢，小西安對我擠擠眼睛，我猛地明白過來他倆打算乘機逃跑。的確，等會不知道要發生什麼，也許這種時候正是我們逃跑的最好時機。
我心領神會，悄悄點頭，石頭卻突然俯在我耳邊低聲說：“不要輕舉妄動，會送命的，聽從頭領的安排。”
我愣了愣，看豆子和小西安一臉驚愕，只能示意他們再等等。
時間凝固住了，空氣開始變得粘稠，除了不遠處那兩具活蛹蠕動的撲騰聲，連自己的呼吸聲都聽不見。
等了將近兩個小時，四周依然靜悄悄的，天空中連只鳥都沒有。豆子和小西安不安地看看我，看看石頭，又看看頭領。
我皺着眉，給他倆使了個眼色，繼續關注頭領的反應。頭領還是平靜地注視着那兩具活蛹，眼眸中波濤洶涌。
天說變就變，剛纔還豔陽高照，突然就陰了下來，風像無頭蒼蠅一樣越刮越大，橫衝直撞，完全沒有方向。駱駝間出現了騷動，它們脖下鈴鐺裏的鈴舌早在進入葡萄溝之前就被老爹取了下來，只用粗重的喘息聲和着鼻響向人們傳遞着它們的不安。
漸漸的，一股腥臭味傳了過來，越來越濃，越來越刺鼻，讓人覺得很噁心。駱駝開始向後倒退着腳步，氣氛緊張異常。
嚮導騎着頭駝站在駝隊的最前面，郎中緊跟在他的身側。見頭駝不住地打響鼻甩腦袋，嚮導拉緊繮繩，控制住頭駝，迫使頭駝不再後退。駝隊慢慢安靜下來，停留在原地拭目以待。
石頭不動聲色地貼着我的後頸，悄聲說：“等一會兒不管發生了什麼，你一定要在駱駝上坐穩，只要衝過去，我們就沒有危險了，記住，一定不能掉下去！”
我不太明白石頭的意思，扭頭看他，他的目光卻始終鎖定在地上那兩個拼命掙扎的活蛹身上。我只能用手勢和口型向豆子和小西安傳遞石頭對我說的話，好在豆子跟隨我多年，很快弄明白了我的意思，和小西安緊緊地攥着繮繩。
隨着天空中的一聲炸雷，葡萄樹中突然竄起了一個巨大的身影，帶着強勁的陰風和腥臭味直直地撲向地上的那兩個人。
我的眼睛倏地瞪大了，在五十米開外的那塊空地上出現了一條巨大的蟒蛇，水桶般粗壯的身體緩緩地蠕動着，貪婪地瞪視着地上同樣蠕動着的兩具活蛹。
我在慕士塔格峯的地洞裏見過不少巨蛇，但那些巨蛇和眼前的巨蟒比簡直是小巫見大巫。眼前的巨蟒神龍見首不見尾，尤其是頜前的獠牙一下便能扎穿人的腦袋。
（本章完）