第352章 奪鹽引
第352章 奪鹽引
陳家鹽號大掌柜陳閱站在門檻里，目送陳跡背影消失在薄霧中。
他撣了撣錦袍上並不存在的灰塵，冷笑著對夥計交代道：「記住，今晚這小子再來，你們都客客氣氣的，莫叫他抓住明面上的把柄。但他若再問起鹽號里的掌柜，就按我先前教給你們的說辭，全都不在。」
「是。」
陳閱往後院走去。
後院裡，一顆石榴樹旁擺著八仙桌，正有幾人圍在桌子旁打馬吊牌。
一名頭髮花白的老頭摸著手裡的象牙牌，思慮片刻，用手指將象牙牌彈至桌子當中：「八萬。
陳閱坐回自己的位置上，目光掃過自己面前的牌面：「諸位，能不能繼續過好日子，可就看咱們團不團結了。若讓一個乳臭未乾的小子騎在我等頭上，日子過得可比狗還難受。」
他左手邊，一名留著山羊鬍的中年人打出一張九索：「大掌柜，那小子好歹也是主家差遣來的新東家，晾晾他就差不多了，可別真斗出火氣來，我怕咱們收不了場啊。」
陳閱斜睨中年人：「姓葉的，若敢叫我知道你私下去投誠當牆頭草，老子把你卵子揪下來餵狗。」
葉二掌柜捋了捋山羊鬍：「你也甭嚇唬我，你雖姓陳，但我與主家的關係可比你近。」
陳閱冷笑一聲：「二老爺昨日已經交代我，能拖多久便拖多久，決不能叫這小子把鹽號捏在手裡。」
葉掌柜挑挑眉毛：「二老爺真這麼交代？」
陳閱神秘道：「此事牽涉甚大，莫要辦砸了。再者，若讓這小子接了鹽號，時間久了定會發現往日那些腌臢事，你當你能全身而退？記住，此次我等放下往日恩怨，同進同退。」
此時，桌旁鬚髮花白的老頭慢悠悠問道：「若拖不住怎麼辦，我可聽說這小子凶得很。」
陳閱奚落道：「京城可不是靠武藝說話的地方。而且他一個十八九歲的半大小子，這鹽號里的門道，絕不是他一朝一夕就能弄明白的。你瞧他今日做派，什麼都沒準備就來了，沒說幾句便又灰溜溜的走了，跟愣頭青似的。」
陳閱盯著眼前的象牙牌：「今晚等他來，再讓他吃個閉門羹，看看他還能來幾次。」
……
……
暮鼓響起，八百聲由緩到急。
陳家鹽商總號里，夥計們該掃地的掃地，該收拾鹽斗的收拾鹽斗，可他們時不時看向門外，心不在焉。
有小夥計低聲道：「葉二掌柜說，這次主家派了新東家過來，是嫌鹽號里夥計太多，打算清退三成，這到底是真的還是假的？」
「周二掌柜也是這麼說，應該錯不了。反正記住掌柜們的交代，咱們得同仇敵愾，對方問什麼我們都不知道，有事讓他等掌柜們回來再說。」
小夥計嘀咕道：「還是頭一次見掌柜們如此和氣，平日裡見面都是要吵架的，今日竟還能坐在一起打馬吊。」
有人叮囑道：「千萬別說漏了，還有，面上要恭恭敬敬的，千萬別叫他抓住什麼明面上的把柄。」
就在此時，暮鼓聲盡。
夥計們忽然心中一驚，轉頭看著陳跡跨進門檻。
見眾人愣著，一位年長的夥計咳了一聲，夥計們趕忙一起躬身打招呼：「東家。」
那位年長的夥計客氣道：「東家，大掌柜他……」
陳跡抬起手止住對方的話語，徑直走到櫃檯旁翻看今日的帳目：「你叫什麼名字？」
年長的夥計回答道：「回東家，小人陳斌。」
陳跡嗯了一聲：「大掌柜呢，我早上說過，讓他在鹽號里等我。」
陳斌趕忙拱手道：「回稟東家，今日長蘆鹽場的提督太監回京，大掌柜要去拜謁。此乃正事，關係著咱們鹽號能不能從鹽場支出鹽來，所以他讓我跟您告個罪，今日不能在鹽號里等您。」
鹽場提督太監？
陳跡又漫不經心問道：「那其他的幾位二掌柜呢？」
陳斌回答道：「東家，葉二掌柜去與漕幫商議下個月初鹽運之事，周二掌柜被戶部清吏司喊走了……全都不在。」
說完，他小心翼翼的抬頭看了陳跡一眼。
他原以為陳跡這乳臭未乾的少年郎會勃然大怒，卻沒想到陳跡只是點了點頭，並未生氣。
陳跡忽然開口問道：「掌柜們不會是偷偷販賣我陳家鹽號的鹽引，如今怕主家追查，所以都躲起來了？」
陳斌微微一笑，不慌不忙道：「東家誤會了，咱們鹽號上的掌柜哪能做這種事？今年歲日之後剛從戶部兌出來的鹽引就在鹽號里，一應帳目齊全，全無半點疏漏。陳二銅，領人將鹽引和帳目都抬出來。」
這一次，陳跡並未阻攔。
他靠在櫃檯旁，默默看著鹽號夥計抬出二十餘只大箱子，一一掀開蓋子，露出裡面一本本藍皮帳冊。
一個人想要清點這麼多帳冊，怕是得花上數年光陰。等盤完了帳，鹽號里的掌柜們又會有新的招數敷衍他這位新東家。
陳斌對陳跡拱手道：「東家，請您查驗。」
陳跡再次確認道：「各位掌柜都不在？」
陳斌篤定：「都不在。」
陳跡轉頭朝門外喊道：「來人，將這些鹽引與帳冊都抬走，我要連夜查驗。」
說話間，六架馬車不知從何處駛來，停在陳家鹽號門前。林言初等十餘名寒門羽林軍沖入門內，抬著一隻只箱子便往外走。
陳斌面色頓時一變：「東家，這可是我陳家鹽號的命根子，不能抬走啊。」
他給夥計們使眼色，卻見十餘名夥計一擁而上拉住箱子不放，還有夥計上手去推搡林言初。
可林言初一手提著箱子上的鐵環，一手捉住對方伸來的手，輕輕一擰，對面的夥計便痛呼一聲跪在地上：「疼疼疼……娘嘞！」
另一邊，趕來爭奪箱子的鹽號夥計眼睛一花，卻見身穿便衣的羽林軍反手一耳光，將其抽得原地打轉。
十餘名夥計一擁而上，又在頃刻間全都躺在地上，根本不是對手。
陳斌沒料到陳跡如此不講規矩，竟帶著一群武人前來奪取帳冊和鹽引，情急之下，他回頭對後院喊道：「掌柜……」
陳跡突然問道：「咦，你不是說掌柜們全都不在嗎？」
陳斌又將嘴邊的話，硬生生給咽了回去！