第359章 坐地起價
第359章 坐地起價
清晨，卯時，天未亮。
陳跡走出陳府側門時，司曹癸正擦拭馬車。
聽聞開門聲，司曹癸頭也不回道：「你若再將莫名其妙的東西塞給我，我便拔掉你一顆牙。」
可陳跡置若罔聞，照舊將一包棕葉塞進司曹癸懷裡：「小滿做的驢肉火燒。」
說罷，他頭也不回的鑽進車裡。
司曹癸低頭看著棕葉包，剛要再次丟在地上。
陳跡卻從車廂里探出頭來：「司曹大人，我沒有收買你的意思，我也知道這東西收買不了你，但人總要吃飯，吃了飯才有力氣做事。放心，我會想辦法爭到過繼的機會，為了景朝。」
他重新回到車廂里，放下車簾。
司曹癸看著晃動的車簾，剛要再說什麼，卻聽陳跡的聲音從裡面傳出來：「今日休沐，不去都督府了，去梅花渡。黃闕拿走鹽引一定會立刻前往長蘆鹽場驗證真假，他一定會選最近的漢沽鹽場，若騎快馬，今日傍晚便該回來了。」
司曹癸問道：「你昨日讓我將黃闕之事告訴鹽號，他們恐怕會來誤你的正事。」
陳跡隨口說道：「司曹大人，黃闕今日不是正事，他們才是我今天的正事。」
司曹癸沉默片刻，將棕葉塞進懷裡。
……
……
梅花渡後門所在之處，名為柏樹胡同，較為僻靜。
此時的柏樹胡同外，幾位中年鹽商等在胡同口。外號老傅的鹽商縮著手等在一旁，時不時偷偷打量身旁的陳二銅。
黃闕從遠處趕來。
老傅回頭看去，焦急問道：「支到鹽了嗎？」
黃闕面帶風霜，喘著粗氣：「支到了，我親自騎馬走了一趟長蘆鹽場，原本還以為要費一番周折，沒想到那鹽場的鹽吏看到鹽引之後客氣得很，我就沒見過這麼和氣的鹽吏。」
眾人鬆了口氣：「支到就好，支到就好。」
有人喜笑顏開的盤算著：「有了這批鹽引，只要能順利支到鹽，我們摻上自家私鹽，轉手便能賺到六兩銀子的利……」
黃闕面色一沉：「曹老六，這也是能在外面說的？你若嘴上沒個把門的，以後便別摻和我們的生意了。」
曹老六眼睛一瞪：「黃家小子教訓誰呢，我平日裡是敬你爹才對你三分客氣，按輩分你得管我喊聲伯伯，可不要蹬鼻子上臉。」
黃闕平靜道：「你不如問問其他人，看看大家願不願和你般張狂之人往來？你想死，可別連累其他人。」
曹老六環顧一周，卻見其他鹽商都轉過頭去。
他趕忙扇了自己一耳光，賠笑道：「是伯伯不對。」
可黃闕眉目沉靜的凝視著曹老六，一言不發。
曹老六僵持片刻，咬了咬牙再扇自己一耳光：「是小人不對。」
黃闕從他身邊走過語氣肅然：「你我做的是掉腦袋的買賣，不想死就把嘴巴閉嚴些。」
說到此處，他忽然看見老傅身旁的陳二銅，凝聲問道：「這是誰？我沒叮囑過不要帶生面孔來嗎？」
老傅趕忙解釋道：「我這把年紀有些干不動了，這是家中子侄，帶他來見見世面。」
黃闕直視著老傅：「你為他作保？」
老傅咬咬牙：「我作保。」
此時，陳跡的馬車駛來。
他掀開車簾笑著說道：「黃兄回來了？想必是一刻都沒停啊。」
黃闕深深吸了口氣，拱手道：「賢弟，我去鹽場確實支到了鹽，現在可以談談生意了。」
陳跡的目光從眾人身上掃過：「這都是黃兄喚來的鹽商？」
黃闕點頭：「正是。」
陳跡目光掃來時，陳二銅身子往後縮了縮，按理說陳跡沒見過他，車夫也不會出賣他，但還是止不住的有些心虛。
陳跡展顏笑道：「那便有請吧。」
他跳下馬車，領著眾人往梅花渡深處走去。
來到梅蕊樓前，門前值守的漢子推開大門。
當大門打開的剎那，黃闕與鹽商們一怔，只見原本的酒桌與紅毯都被撤走，屋頂垂下的紗幔也被統統扯掉。
暖煙香帳盡數不見。
寬闊的罩樓正堂里，只餘下一張張長桌，坐著一位位帳房先生，噼里啪啦的撥打著算盤，震耳欲聾。
在帳房先生背後的那面牆上，掛著一隻只竹牌，竹牌上貼著紅紙。
梅蕊樓門檻外，黃闕怔怔看著裡面的忙碌景象，有些不敢踏進門去：「賢弟，這是……」
他心生警惕，原本還覺得自己占了個大便宜，如今聽著耳邊的算盤聲，總覺得自己遭了算計。
可他左思右想，又想不到陳跡能在哪裡算計自己。鹽引的價格很低，二兩一張，而且還能優先支鹽這筆生意怎麼都不會虧。
陳跡笑著問道：「可是什麼？」
曹老六在黃闕身邊低聲道：「夜長夢多你我這次帶來的銀錢少，虧也虧不到哪裡去。」
黃闕按下心中驚疑，當即對陳跡拱手道：「賢弟，今日我等為鹽引而來，既然已驗明鹽引，那便閒話少說，談談生意吧。」
他回頭看向身後，與幾名鹽商交換眼神。
幾名鹽商從手腕上摘下佛門通寶遞給黃闕，黃闕開口說道：「賢弟，這裡是六千兩銀子，我等要買走三千引。」
陳跡搖搖頭：「黃兄，不行。」
黃闕皺起眉頭：「賢弟莫不是要坐地起價？我們先前可說好了……」
陳跡安撫道：「我不是要坐地起價，而是不想零散著賣了。你看我從張家請來這九位帳房先生，光是盤我陳家鹽號的帳都要好幾天，鹽號里還有好些個蛀蟲往鹽號里摻私鹽賣，我還急著把他們都抓出來，實在懶得在其他事情上勞心耗力。」
此話一出，陳二銅身子又縮了縮。
黃闕凝聲問道：「賢弟打算怎麼賣？」
陳跡思索片刻：「我打算找位闊綽的買家，能一口氣買走三十萬引，這樣大家誰也不必麻煩。黃兄，這批鹽引你最多能吃下多少？」
黃闕遲疑道：「若賢弟能再等我兩個月，我可以吃下一萬引……你也知道，我是進京趕考的舉人，身上怎會帶那麼多銀兩。」
陳跡略顯失望：「抱歉，我等不得那麼久。當然，黃兄若實在想買，那便以四兩的行情拆開買吧。以這個價，便是黃兄想買一百引都可以。」
黃闕聲音漸漸沉下來：「陳跡，你莫不是故意拿我戲耍？剛還說不是為了坐地起價，到頭來，還不是為了提價找的說辭？」
陳跡坐在桌子邊緣，淡定道：「黃兄，此話差異。你是商賈之家，自然曉得商場瞬息萬變，今日稻米十文一斤，明日若是遇到旱災便值二十文一斤，等兩朝打起仗來便能值四十文、六十文、八十文。」
黃闕深深吸了口氣：「你先前想賣鹽引不得門路，如今我幫你把鹽商都喊來了，你卻要坐地起價？以後誰還敢與你做生意？
陳跡掰著指頭算道：「如今市面上，家家皆以私鹽摻官鹽，膽小的摻一成，膽子大的摻六成，還有一些人膽大包天，敢往官鹽里摻九成。他們籠絡灶戶逃籍，逃到官府管不到的地方煎鹽，芒碭山、南嶺、范公堤、雙嶼島……」
黃闕面色一變。
陳跡繼續說道：「若有官府捉拿，他們便嘯聚上萬人，連官府都奈何不得。一張鹽引在綱冊鹽商手裡值四兩銀子，在他們手裡卻能值七八兩，黃闕兄，不知你認不認識這種人？」
黃闕咬牙道：「不認識。」
陳跡繼續說道：「當然，他們賺得也是賣命錢，一著不慎就要人頭滾滾，但是……四兩一張的鹽引賣給他們，絕對是划算的。黃兄，寧朝有許多這種人，他們缺的只是一張能支到鹽的鹽引。我知道，坐地起價讓黃兄面子上有些過不去，可窮人要面子，富人看結果，黃兄是想當窮人，還是富人？」
黃闕轉身就走：「好自為之。」
陳跡誠懇拱手道：「黃兄，買賣不成仁義在，要不各位留下喝杯酒，算是我給各位賠個不是。實在不行，黃兄湊夠了銀子將三十萬引買走，在下還以二兩一張給你。」
黃闕沉聲道：「不必了！」
陳跡站在燈火之中，靜靜的看著黃闕等人遠去。
袍哥看向陳跡，用小拇指撓了撓腦門：「釣到了嗎？」
「釣到了。」
……
……
黃闕出了梅花渡，深深吸了口氣平復心緒，久久不語。
老傅在一旁勸慰道：「黃家小子，你年輕，還是得多學多看，人心難測啊。」
黃闕剛要說話，卻忽然疑惑道：「你侄子呢？」
老傅心中一驚，轉頭一看身邊哪還有人？
黃闕對老傅身後鹽商使了個眼色，幾人將其圍在當中：「你敢帶官府的人查我們？咱們幹的是什麼勾當你心裡清楚，敢反水，今晚就將你沉到積水潭裡。」
老傅疾呼：「冤枉啊，他絕不是官府的人。」
黃闕面無表情：「那他是什麼人？」
幾人將老傅擠在牆根下，老傅眼見有人摸向腰間，趕忙說道：「那小子叫陳二銅，是陳家鹽號的人，不是官府的人！」
黃闕疑惑：「陳家人？」
此時此刻，陳家鹽號里，大掌柜陳閱站在門檻前默默等待，他身後的葉二掌柜正慢悠悠喝著茶。
不知過了多久，陳二銅聲音遠遠傳來：「不好了！」
陳閱看向騾馬市街東邊，只見陳二銅一路狂奔，來到鹽號門前彎腰氣喘吁吁。
陳閱怒道：「什麼不好了？」
陳二銅趕忙說道：「大掌柜，陳跡那小子如今就在梅花渡的梅蕊樓里，他們將那裡騰空了，正有九個帳房先生在聯席盤帳，我就沒見過算盤撥得那麼快的帳房先生。」
陳閱面色一驚，連葉二掌柜也立刻放下茶盞，走到門前將陳二銅拉直了身子：「他從哪找來這麼多帳房先生？會不會是大老爺差遣給他的？」
陳閱思索道：「若是那幾位倒也好辦，平日裡咱們沒少孝敬他們，真查出什麼端倪，也只會私下裡來找咱們勾兌銀子。」
陳二銅趕忙解釋道：「不是大老爺那邊的，說是從張家請來的。」
葉二掌柜疑惑的看向陳閱：「張家？哪個張家？」
陳閱面色一沉：「還能是哪個張家，那小子交好的張家就那麼一個，當然是張拙張家！」
葉二掌柜驚疑不定：「壞了，那幾位盤起帳來，這鹽號磚縫裡的泥都能給你摳得乾乾淨淨，保不齊真能叫他們查出些事情來。陳閱，帳可都是你做的，你到底有沒有留下什麼疏漏？」
陳閱閉上眼睛仔細思索：「按理說帳目不會有何問題，但……」
葉二掌柜臉上的八字鬍抖動了一下：「你他娘的把話說囫圇了！」
陳閱沒好氣道：「經年帳目繁多，我又不是親手做每一筆，誰能保證裡面沒有半點紕漏？」
做賊之人，便是將事情做得天衣無縫，被查時也難免心虛。陳閱原本極有底氣，可現在聽聞是張家的九位帳房先生盤帳，也不免氣短。
葉二掌柜在鹽號里來回踱步：「你說，你說現在該怎麼辦？」
陳閱微微眯起眼睛：「先下手為強，後下手遭殃，原本還想溜溜他，如今看來留不得了，得儘早除掉。」
葉二掌柜往外走去：「我這就去辦。」
陳閱將他拉回門檻里，沉聲問道：「你去哪？」
葉二掌柜怒道：「不是你說儘早除掉嗎，我得趕緊出城去田莊裡喊人手來。」
陳閱怒道：「糊塗，主家事、主家了你我終究只是下人，若弄死個主家，你我都得死。」
葉二掌柜疑惑：「你不是說二老爺會保我們？」
「你若動手殺他，殺完他，二老爺下一個就要殺咱們，」陳閱拎起葉二掌柜的領子：「若你是主家，你會養條吃人的狗嗎？哪怕這條狗吃的是路人，你也不會再養它了。狗，可以吃雞、吃鴨、吃狗，唯獨不能吃人！」
「那你說怎麼辦？」
陳閱慢慢鬆開葉二掌柜的領子，斟酌許久：「他不是二兩一張賣鹽引嗎，他還沒見過你，你這就拿銀子去買回來些。」
陳二銅趕忙解釋道：「不行，鹽引已經不是原來的價錢了。他故意把黃闕等人誆騙去，其實是為了坐地起價的，如今得是四兩一張。若要以二兩的價格買，得一口氣買三十萬張才行。」
葉二掌柜驚聲道：「一口氣買三十萬張？便是拿出私帳上的所有銀子也不夠啊。」
陳閱思忖片刻：「差多少？」
葉二掌柜低聲道：「差二十三萬兩銀子呢。」
陳閱思忖片刻，忽然說道：「從公帳上拿。」
葉二掌柜退後一步：「你瘋了，咱可從來不動公帳。」
陳閱托著自己肥碩的肚子冷笑道：「怕什麼，那小子將公帳拿走了，銀子卻還在鹽號里，不等他來盤公帳里的銀子，就得先一步滾出京城。等拿回鹽引，只要趕在下月十五盤帳之前換成鹽，定能做得神不知鬼不覺。」
葉二掌柜疑惑道：「你非要買他手裡這些鹽引做什麼？」
陳閱揮揮手：「你那狗腦子無需知道這些，只管去買，明日文膽堂前見分曉。」
「我去拿銀子，」葉二掌柜回到後院，小心翼翼取來兩隻樟木箱子，拎著便出了門，身旁還跟著十餘人護送。