第178章 趕路
「還有紅薯玉米這些農作物，尤其是紅薯，產量極高。自打旱災來臨，鄰近的鄉里都是來咱們汝陽縣買紅薯當口糧！」
「地里剛發上來的紅薯苗那可是救命的東西！等長出來秧苗，隨便掐上一段按在土裡，就能長紅薯，就能救命！」
「靠著紅薯，咱們終於等來了雨水，大傢伙兒都憋著一股勁兒，就等雨停了，好好把農田收拾收拾，再大幹一場！」
朝中的事情，邵澤多少也知道一些，前段時間，朝中堆積如山的都是呈報旱災的奏摺。按理說，這個時候正是各地最艱難的時候。此處的百姓竟然跟朝廷公文里描述的不一樣！
好像一路走來，災民是比往年少些。
說了這麼久的話，大雨終於逐漸停歇，白鳳兒從荷包里捏出一枚銀錁子。
「多謝大姐的招待。」
「咳，不過就是隨便瞎聊兩句，用不了這麼多錢！」
李梨花還以為今天沒有生意了呢，誰知道人家出手這麼大方，讓她都有些不好意思接了。
「沒事兒，大姐以後多替我們幫清瑤說說好話就成，跟我們不用客氣。」
白鳳兒丟下一句話，就跟邵澤牽著馬過了橋往對面殷家五房的宅子去，李梨花琢磨著這句話的意思。
我們清瑤？
五房還有別的她沒見過的親戚不成？這兩個人，難道是清瑤在府城裡的舅舅和舅娘？想想又覺得不對，李秀才是讀書人，聽說他家老二兒子在府城酒樓里給人當帳房先生，帳房先生整日裡不乾重活，又豈會生成一副糙漢模樣？
再一想，李家大郎前段時間不是來信了，好像在軍中做了個將領什麼的，難道剛才那人是李家大郎？
一會兒功夫，李梨花就想明白了，覺得自己應該是真相了，於是跑到隔壁，對著開雜貨鋪的劉氏嘀咕了兩句。
劉氏嘴碎，里正媳婦來買醬油，聽她念叨了一句，回去跟里正一說，恰好被去他家玩耍的李喜蛋聽見了，回去跟李氏提了一嘴。
然後被隔壁老王家的媳婦聽見了。
就這麼一傳十十傳百，傳到老宅的時候就變成了李柔娘的大哥率領部眾百十餘人，來板蠶村探親。
嚇得林氏當時就從炕上摔下來。
殷巧手也覺得嘴唇哆哆嗦嗦。
「這個消息可是真的？」
王氏因為殷樂安考中進士終於揚眉吐氣了，家裡的活兒雖說還得干吧，但是她更喜歡跑到外面串門子，一串就是半天。今天中午剛吃完飯就出去了，按理說應該到正好吃飯的點兒才回來。
結果她半下午就回來了。
就是因為聽到這個消息。
有句話怎麼說來著，秀才遇上兵，有理說不清。他們家樂安可是文官。
一瞬間，心裡所有的驕傲都沒了，認真回想著之前有沒有欺負李柔娘，想完之後恨不得立刻龜縮起來，好讓人將她忘了。
「應，應該是真的。」
老宅這兩年也被磋磨得不行。五房混得風生水起，不是沒人來巴結老宅，但是來一個人被殷清瑤攆走一個。殷清瑤不在家的時候，來一個殷老七攆走一個，硬生生把他們禁錮起來。
還美其名曰，不能耽誤殷樂安的前程。那些找上門來溜須拍馬的人，哪個不是想巴結上殷家，好從殷家謀點兒福利，誰是真心為他們這些人著想？
二房跟三房雖然好吃懶做，但是也都愛惜羽毛，一聽要搭上前程，殷老二頭一個就不干。於是在殷清瑤三番幾次的警告中消停了不少。
三房想反對，但是殷老三也知道，沒了五房，誰認識他殷家老三是誰！再加上殷老七看得緊，他們該下地還得下地，不下地就真的沒飯吃！
也不跟他們來虛的，每天根據他們幹活的多少準備飯菜，想吃肉，得把當天分配下去的活幹完干好才行。
這一招對殷老三十分管用。不幹活就餓著，真的是連一口水都沒有，幹活了有吃的，幹得好了有肉吃。
殷清瑤不在乎那一口吃的，主要是不想養吸血的螞蟥。
給老宅的女人們也派了活，在老宅置辦了織布機，讓她們每織一匹棉布，就能換一匹絲綢。還是那句話，如今的五房不在乎一匹兩匹的絲綢，但就是不能白給，要用勞動去換。
包括和離之後還待在老宅的殷樂琪。只要有功夫做，就能有收穫。
她也是離京之後才想到這個方法，寫信給殷老七，被殷老七落實得很好。就連林氏現在沒事兒了，也會織一會兒布。
人忙起來就沒有那麼多閒事兒了。
當然，王氏覺得自己現在兒子有出息了，不做了，但是她也不敢做別的違法亂紀的事兒，頂多就是串串門，跟別人吹噓吹噓自己的兒子。
眼下聽到這個消息，第一反應就是心虛。
林氏也心虛，手裡還握著梭子。
「李柔娘不是好好的……咱們當初又沒賣了殷清瑤，都活得好好的，不應該再找咱們的事兒了吧？」
林氏看向殷巧手。
王氏立刻撇清關係道：「娘，是你們當初要賣清瑤的，跟我們可沒關係啊！」
林氏頓住，盯著王氏罵道：「要不是你們當初只知道問家裡要錢，家裡的錢都被你們幾個敗家玩意兒花光了，我至於要賣自己的孫女嗎？」
「那也不管我們的事兒！當初是靜嫻推的清瑤，您出面賣的清瑤，我們遠在縣城，根本就不知道這件事兒！再說了，就算我們把錢都花完了，我們可沒讓您去害清瑤，這件事兒跟我們沒有半文錢的關係！您可不要把我們扯進來！」
林氏的表情兇狠，死瞪著王氏。
「你還有沒有良心？你的良心被狗吃了？靜嫻是我的么女，還沒成親呢，你就想把髒水往她身上潑？王氏，算我當初瞎了眼了，你們王家就沒一個好東西！逢年過節還假惺惺地上門巴結，不就是想從我們老兩口這兒再摳一疙瘩肉出來嗎？」
「你們王家白種那麼多地，整天摳摳索索，當初答應的六十畝地的嫁妝到現在也沒兌現，說是折成錢送來，這麼多年了，你們二房除了會向家裡伸手要錢，從來沒見過你娘家送來的錢。你是不是還拿著我們殷家的錢去填補你們王家啊！」
林氏罵人不重樣，王氏也不是省油的燈，兩人在老宅里吵了半天。
聽見吵架聲音的崔氏一直在屋子裡織布，看都沒看一眼。有那個功夫吵嘴，不如多干點兒活，織一匹棉布就能換絲綢，天底下哪兒還有這麼好的事情，不乾的人都是傻子！
一匹絲綢怎麼著也能賣十兩銀子吧！
她稍微努把力，一個月織上三四匹布，就能賺三四十兩銀子，攢起來，將來兒子娶親的老婆本就有了。
她可不認為家裡還能出多少錢給她們三房說親！
錢都在林氏手裡攥著呢，誰也別想花！
殷靜嫻聽見爭吵聲，悄悄將房門關上，耳朵還趴在房門上聽著動靜。她才是最心虛的，要是殷清瑤真的讓她大舅把自己抓起來可怎麼辦？
若是讓殷清瑤知道他們的想法肯定會呵呵一聲，天下本無事，庸人自擾之。自古就是這個道理。
老宅這邊因為一點風吹草動就陷入一片混亂，根本不知道他們想法的殷清瑤正快馬往回趕。下過雨之後地面濕滑，這兩年因為商旅頗多，她也曾出錢招人將路稍微修了修，但是來往的車馬多，路上還是泥濘一片，不太好走。
「小心！」
邵毓寧的馬一腳踏空，踩進旁邊的田地里。殷清瑤拉她一把，將她帶到自己的馬上，邵雲舒牽著韁繩，將她的馬拉上來。
「從來沒有走過這樣的路！」雨後的空氣十分清新，遠處青朦的山上籠罩著一層白霧，讓整座山體都在霧中若隱若現。
「山裡的景色真好看。」她倒是還有雅興，指著遠處的花田問道：「那邊田地里種的是什麼花？」
順著她指的方向看去，地里長成一片的正是瓜子，不過因為太旱了，瓜子的花開得很小，看起來就像觀賞的葵花一樣。
「那個就是瓜子，不過今年太旱，花盤長得太小了。原本應該有這麼大。」
殷清瑤伸手比畫了一下，邵毓寧驚呆道：「那麼大嗎？我在宗親王府的花園裡也沒見過這麼大的！快到了吧。」
殷清瑤嗯了一聲，反正也快到了，他們也不著急，在路上慢慢走著。
「回頭還得找人把路好好修一修，不過手裡暫時沒錢了。」
邵雲舒瞅她一眼。
「我給你的，又花完了？」
殷清瑤心虛地躲開他的目光。
「還沒，還剩點兒，但是咱們不是還有更重要的事情嗎，那筆錢暫時還不能用來修路。回頭跟我爹說一聲，等過年大家都有空閒的時候，把路再修修。」
「咱們再快些吧，你爹娘腳程太快了，我們追不上多丟人！」
邵毓寧跳回自己的馬上，三人驅馬向前。
「清瑤，那些又是什麼？為什麼要在地里打上一個一個的土包？」
「那些叫紅薯壟，做準備種紅薯的，紅薯高產，春天這一季估計沒多少收成，現在抓緊種上些紅薯，免得一家人挨餓。」
「紅薯那麼好吃，要是能天天吃紅薯應該也不錯。」
殷清瑤解釋道：「如果天天吃紅薯，會得胃疾，所以也不能天天吃紅薯，但是若趕上災荒，有紅薯吃至少能保命，都是無奈之舉。」
「這樣啊……」
「駕！」
五房的宅院門口立著兩個石獅子，大門十分氣派。一個十來歲歲的小姑娘正在門口掃地上的積水，瞧見有人上門。
「兩位是來找我們老爺的？」
小姑娘穿著樸素，但是看起來十分靈巧討人喜歡，白鳳兒笑眯眯地問道：「你叫什麼名字？」
「我叫貓兒，大小姐給我賜了個名字叫小寒。」
「小寒，挺好聽的名字，你們老爺夫人在家嗎？」
「在家，我領著你們進去吧。」貓兒將手裡的掃帚豎起來，小跑到門口將掃帚放在門後，「兩位裡面請。」
入門是一道照壁牆，繞過照壁之後是一個大院子，院子正中間的花圃里種著青菜，三面都是兩層的樓房，似乎一眼就將院中的擺設看全了。但是正當中的客廳兩邊又留有小道，應該是通往後面的宅院。
這種建築格局還是第一次見。
「狗兒，你跟夫人說一聲有客人來，我去後面找老爺！」
從客廳里迎出來一個跟貓兒長相裝扮都差不多的小姑娘，給兩人泡了茶之後，就恭敬退出去找李柔娘。
殷老五在紅薯窖里將沒壞的紅薯撿出來，準備生紅薯苗。雖然現在早就過了種紅薯的季節，但是紅薯苗的需求卻越來越大，地里旱死的也需要重新補苗。
李柔娘趁著下雨正在算帳，上半年地里莊稼歉收，加上捐出去的糧食和紅薯，他們一共虧損了多少……
「我忙著呢，去一邊玩兒去！」
大豬和小豬一邊一個抱住她的腿，兩三歲的小娃娃正是皮實鬧騰的時候，一會兒看不見她就要來鬧她。
她的語氣稍微有點不耐煩，小豬就噘嘴，撅著屁股跑到另一邊，把腦袋埋在床上嗚嗚地哭起來。大豬咧著嘴委屈巴巴的，但是時不時地抬頭觀察一下她的表情，要哭不哭的模樣簡直要把人逗死！
李柔娘心底一片柔軟，揉揉大豬的腦袋，將大豬抱起來，走過去，又將小豬也抱起來。
兩個小傢伙能吃能跑，抱著並不輕鬆。
「你們兄弟倆不是去外面看小馬駒了嗎？看夠沒有？沒看夠讓臘梅帶著你們繼續去看，娘這邊還有事情沒辦完。」
「娘，你不是忙完了嗎？」小豬捏著自己的小手指，「娘，下雨了，你就陪我們玩兒一會兒嗎。」
「就是啊娘，外面不下雨了，我們能一起出去玩兒水吧！」
李柔娘頭疼地看著兩個兒子，將他們放下來。
「夫人，有客人來。」狗兒推門進來，「我幫您看著兩個小公子，您快去招待客人吧。」
兄弟倆很喜歡跟狗兒玩耍，見她進來也不纏著李柔娘了，紛紛跑過去一左一右牽著狗兒的手。
「狗兒姐姐，你跟我們一起出去玩水吧！」
狗兒抬頭看了一眼李柔娘，李柔娘輕嘆一聲說道：「去吧，玩兒一會兒回來記得換衣裳。」
小孩子嘛，愛玩兒，也是因為現在有條件了，清瑤小時候就只有一身衣裳，弄濕了就只能等做飯的時候烤乾。
那時候還有很多小孩子沒有衣服穿，一到夏天就光著屁股在街上跑來跑去的呢。
李柔娘先到客廳。正在喝茶的白鳳兒將打量的視線落在她身上，起身笑道：「你年齡比我小，我就喊你一聲妹子吧。自我介紹一下，我是雲舒的親娘，來跟親家談談兩個孩子的婚事，來得有點唐突，妹子你不要見怪！」
李柔娘腦子當時就是一蒙，等回過神的時候，白鳳兒已經親切地握住她的手，一口一個妹子。
「妹子你們家裡收拾得不錯，我是真沒想到，山溝溝里還能蓋出這麼氣派的房子呢！我看你們家裡的地方雖然不大，但是格局不錯，這個地方視野開闊，風景也好，我都有點不想走了！」
「妹子，還沒跟你介紹，這是雲舒他爹，我們來一趟不容易，難得兩個孩子心意相通，我們做父母的，肯定希望自己的孩子過得好。」
「妹子，你放心，我肯定把清瑤當成自己親生的女兒來疼。清瑤應該跟你們說了吧，我家有個姑娘，她們兩個相處得跟親姐妹似的。我大兒媳人也好，我更好相處，將來清瑤嫁過來，肯定不存在姑嫂婆媳矛盾。」
「你看，他們的婚期定到什麼時候合適？」
殷老五匆忙趕來的時候，白鳳兒跟李柔娘已經相談甚歡。
一句話沒插上嘴的邵澤起身對殷老五抱拳，才終於說上了第一句話。
「殷老弟。」
殷老五抱拳回禮，看向李柔娘。
李柔娘對他介紹道：「這兩位就是雲舒的父母。」
殷老五到底穩重些，對著兩人又是抱拳。
「清瑤早先寫信回來說過兩位會親自上門提親，算著時間，原以為還得再等幾天才會到，準備不及，怠慢之處，還請見諒。」
「哪裡，哪裡，是我們突然上門，倉促來訪，殷老弟也多擔待。」
客套之後，見大家都站著，殷老五又急忙讓座。
「快坐下說話。」
「不礙事。」
「你們一路上辛苦，肯定吃不好睡不好，我讓廚房做點吃食，再準備兩間客房，你們先歇息歇息。」
「沒事兒，我們一點都不累，咱們還是說說兩個孩子的婚事吧。俗話說百里不同俗，我們遠在京城，我們那邊的禮數跟咱們汝寧府的婚俗肯定不一樣。」
被打斷話題的白鳳兒憑著一己之力又將話題拉扯回來。
「先不說成親，就說定親，我們生怕哪裡沒做好，怠慢了清瑤，讓你們心裡不舒服。」
「哎，我們兩個都是急性子，你們切莫見怪！」
白鳳兒兩口子的態度讓殷老五跟李柔娘心中熨帖，聽說雲舒的爹是侯爺，那雲舒的娘身上也是有誥命的夫人……堂堂侯爺和侯夫人對他們竟然沒有一點架子！
是不是京城中的貴人都是這樣？
帶著疑惑，李柔娘也沒多緊張。
「雲舒這孩子我們也見過幾次，是個好孩子。就是……」想到那次他在自己家裡養傷，李柔娘將自己心裡的顧慮說出來，「他是不是在軍營當差？會不會有危險？」</br></br>